Era dal 2012 che la popolazione della città del Passirio andava costantemente crescendo di numero. Nell'autunno del 2016 era stata superata la soglia dei 42.000 abitanti. Ora, per la prima volta, le statistiche registrano un calo dei residenti.  All'1 gennaio 2020 Merano contava 41.203 abitanti (19.848 uomini e 21.355 donne). Al 31 dicembre 2020 le persone residenti sono invece risultate essere 41.174 (19.864 uomini e 21.310 donne), nonostante un saldo migratorio positivo (+129): lo scorso anno, infatti, 1.383 persone provenienti da altri Comuni dell'Alto Adige, da altre province d'Italia e dall'estero si sono iscritte all'anagrafe locale, mentre altre 1.254 sono state cancellate dal registro della popolazione meranese perché trasferitesi altrove. Nel 2020 hanno visto la luce 336 bambini/e, mentre sono deceduti/e 494 concittadini/e (226 uomini e 268 donne). Un confronto: nel 2019 i nati erano 339 e i deceduti 406, nel 2018 rispettivamente 375 e 387.